朱に彩られた異色の木棺か
キトラ古墳調査で奈文研

　極彩色壁画で知られるキトラ古墳（奈良県明日香村、７世紀末−８世紀初め）に納められた漆塗り木棺は、表面がオーソドックスな黒ではなく、異例の朱色だった可能性が高いことが１５日、奈良文化財研究所の調査で分かった。

　高松塚古墳（同村）などの出土例から「木棺の外は黒、内は朱」に塗るのが専門家の一般的な見方だった。「キトラは内外とも朱色だったことになる。常識外の結論が出た」と驚いており、今後議論を呼びそうだ。

　木棺は破片になっており、同研究所員だった高橋克寿花園大准教授（考古学）が、残っていた数千点の漆片を分析。

　黒と朱色が半々で、木棺外側の縁部分とみられる朱の漆片を数点確認した。棺外側に付ける飾り金具の下にも朱の漆片が付着しており、外面は朱色と判断。内面は別の漆片から朱色と確かめられた。２００２−０４年の発掘調査の報告書に掲載した。