軒丸瓦の裏に「呉」　-　古代寺院・桧隈寺跡

　明日香村桧前の古代寺院・桧隈寺跡（7世紀前半―15世紀）で、裏面に「呉」の文字が書かれた7世紀前半の軒丸瓦が見つかったことが29日、分かった。同寺を建立した桧隈氏と同じ東漢（やまとのあや）氏の一支族・呉原氏との関連性も指摘。同寺建立が東漢氏の一族挙げての大事業だったことを示す資料として注目される。

　同日開かれた明日香村発掘調査報告会で、同村教育委員会文化財課の長谷川透さんが発表。瓦は以前に飛鳥時代の小金銅仏の手が出土した場所と同じ、桧隈寺講堂後から北西70メートルの地点で2枚見つかった。いずれも直径約16センチ、厚さ約3センチ。へら状の工具で現在の「呉」にあたる文字を線刻。同寺跡では以前に同様の瓦が表土で収集された例があるが、発掘で出土したのは初めて。